巨無霸的規(guī)模曾一度是底特律三巨頭引以為豪的優(yōu)勢，但是美國汽車業(yè)后來的演進歷史卻證明那也是慢性毒藥。

　　2006年2月中旬，一個陰云密布的周六下午，超過300名通用汽車的工人、工人家屬以及親朋好友來到美國新維度福音教堂參加了一場跨宗教信仰的禮拜，主題為“跨越痛苦、變化和恐懼，對希望充滿信心”。

　　這些工人是通用汽車俄克拉何馬城工廠2200名員工中的代表，就在此前他們剛剛得知自己已經(jīng)成為通用汽車大幅裁員的第一批犧牲者。不過，這兩千多人未來還會按時上下班，只是上班的地點是個不工作卻繼續(xù)領取工資的地方——職位銀行（英文為Jobs Bank）。根據(jù)美國工會早在1984年與底特律三巨頭簽訂的勞動合同，這些車企巨頭旗下的工會工人失業(yè)后仍然會在接下來的48周內領取原有工資95%的津貼，即使這筆福利到期后，失業(yè)員工也可以選擇呆在職位銀行，繼續(xù)領取津貼。后來的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，有的工人動輒就會在這個地方無所事事超過十年。

　　在比爾·弗拉斯科所寫的《底特律往事：汽車之城衰落史》一書中，有超過三分之一的篇幅在穿插講述汽車寡頭對陣汽車工會的故事，這在人口紅利目前仍未消失的中國是很難想象的。美國著名汽車零部件供應商德爾福的前董事長史蒂夫·米勒曾直言不諱：如果你買一輛現(xiàn)代汽車，你可以選擇是否加裝一臺微型收音機，但是如果你買一輛雪佛蘭，社會福利津貼將成為標準配件，如果把社會福利開支通過售價轉嫁給消費者的話，消費者最終會拋棄你的產(chǎn)品。史蒂夫·米勒著實說出了21世紀初期美國三大車企巨頭最想說的話，而他自己的零部件企業(yè)也因為最終與工會談不攏福利削減計劃而直接選擇了破產(chǎn)。

　　回過頭看，關于美國三大車企在21世紀初期突陷危機的原因不少，比如在此前的一些年里，美國汽車工業(yè)一直以極度狂熱的速度進行著生產(chǎn)，在低廉的車貸利息以及豐厚的退稅政策刺激下，美國消費者每年都會購買超過1700萬輛汽車，底特律的汽車公司為了盡力保住美國市場份額，競相生產(chǎn)出了更多的車輛。2005年2月的一個數(shù)據(jù)就顯示，通用汽車在北美地區(qū)的汽車庫存超過130萬輛，龐大的庫存無情地吞噬著公司的現(xiàn)金流。三大車企的負責人當然明白此時最直接的解決方案就是放緩生產(chǎn)，實現(xiàn)供求平衡，并削減員工、關閉工廠，聚焦好的產(chǎn)品，但是根據(jù)他們與全美汽車工人聯(lián)合會早前簽訂的協(xié)議，如果公司減少某一生產(chǎn)基地的用工時間，將被處以高額的罰款，所以最終只能重復新一輪的銷售大戰(zhàn)來提高銷售業(yè)績、減少庫存，同時被動加快推出新產(chǎn)品來提振市場新需求。

　　《底特律往事：汽車之城衰落史》一書中披露，2005年，通用汽車平均每天要花費1500萬美元的醫(yī)療費用，年度總費用高達60億美元。平均算下來就是，公司在美國每賣出一輛車，就要花1500美元用于醫(yī)療支出，這種開銷顯然是無法持續(xù)的，而且本身背負的巨額債務——企業(yè)債務、養(yǎng)老金缺口以及不斷增加的醫(yī)療保險費用也會嚇走所有投資者，資金流本身就已經(jīng)成為最大的難題，車企們還怎么可以花更大財力和精力去造好車呢？

　　三大車企的老大們實際上確實把很多精力用在了對付汽車工會的負責人蓋特芬格身上，通用、福特以及克萊斯勒的三位當家人甚至多次秘密碰面準備組成戰(zhàn)略聯(lián)盟來與工會進行徹底決戰(zhàn)，希冀通過新一輪合同談判徹底解決醫(yī)療福利問題，但是各種努力均告失敗。最后底特律巨頭們只能選擇支付巨額費用來進行大規(guī)模買斷計劃，從而與歷史遺留問題徹底了斷，但是買斷的資金費用高的驚人，更何況買斷之后還得進一步擺脫退休員工的醫(yī)療保險問題。